Ang random na memorya ng pag-access (RAM) at memorya lamang ng baso (ROM) ay maaaring madaling nalilito dahil, dahil ang mga pangalan ay nagpapahiwatig, pareho ang isang uri ng memorya ng computer. Ngunit may ilang mga pangunahing pagkakaiba na nagtatakda sa dalawa.
Ang RAM ay tumutukoy sa pansamantalang memorya na maaaring ma-access at mabago nang paulit-ulit. Ang RAM ay maaaring ma-access ng anumang mga programa na kailangang mag-imbak ng pansamantalang impormasyon bilang bahagi ng kanilang operasyon. Ang mas maraming RAM ay mayroong, ang mas maraming pagproseso ng isang CPU ay maaaring gawin nang hindi ma-access ang hard disk, na ginagawang mas mabilis ang computer. Ang data na nakaimbak sa RAM ay tinanggal sa sandaling natapos ng programa ang gawain nito, o kapag pinutol ang kapangyarihan sa computer.
Ang ROM ay isang permanenteng chip ng memorya na maaaring mabasa ng isang machine, ngunit hindi nakasulat sa. Hindi tulad ng RAM, ang data na nakaimbak sa ROM ay nandiyan pa rin kung may kapangyarihan ang computer o hindi. Ang isang karaniwang halimbawa ng ROM ay ang firmware na ginagamit ng iyong computer upang mag-boot. Hindi mo ma-access o gamitin ang bahaging iyon ng memorya ng isang computer para sa anumang bagay. Ang isa pang pamilyar na halimbawa ay isang CD-ROM. Kapag nasusunog ito, ang data sa CD ay hindi mababago.
