Bakit walang libre ang mga smartphone app ngunit libre

Nababaliw ako, kaya't ang kliseo, "Walang bagay na tulad ng isang libreng tanghalian, " naaalala sa tuwing naiisip kong mag-download ng isang libreng application.

Kaya, kung wala talagang bagay tulad ng isang "libreng tanghalian, " ano ang nakataya kapag may nag-install ng isang libreng smartphone app? Tila ang sagot ay ang aming personal na data - ang mismong bagay ng mga ahensya ng gobyerno sa buong mundo ay pinagsama ang kanilang mga database ng halimaw. Ngunit habang ginusto nilang umasa sa lihim, ang mga negosyo at mga advertiser ay may ibang pamamaraan, umasa sa halip na sa sistema ng barter ng edad. Mayroon lamang isang problema: Karamihan sa mga tao ay hindi napagtanto na mayroong isang pagpapalit na nagaganap.

Mayroon akong mga mahal na kaibigan na nagagalit sa pag-espiya ng NSA na isiniwalat ni Edward Snowden noong 2013, gayunpaman lahat sila ay nagagalit kapag sinabi nila sa akin ang tungkol sa kanilang pinakabagong libreng nai-download na app. Tila hindi sila nakakatiis sa umiikot na advertising sa ilalim ng screen, at hindi alam na sa pamamagitan ng pag-install ng libreng app, mas malamang na sila ay nagbibigay ng pahintulot sa developer na makuha ang kanilang personal na data.

Ang isang halimbawa sa mga balita sa tech (sa ilalim ng pagsisiyasat ng FTC) ay isang libreng app ng flash flashlight - ang uri na nagbibigay-daan sa isang gumagamit na manu-manong i-on ang flash LED ng camera. Ito ay isang cool na ideya at sapat na simple, isang misteryo kung bakit kailangan ng application ng pag-access sa mga pag-andar ng aparato, lalo na ang iyong GPS.

Pagkatapos muli, maaaring hindi ito misteryoso kapag isinasaalang-alang mo na higit sa isang milyong mga tao ang na-download ang partikular na application ng flashlight. Mga pisikal na lokasyon at anumang iba pang data na nakuha mula sa maraming mga mobile device na lumikha ng isang database ng impormasyon - ang isa na nais ng mga kumpanya ng advertising upang makuha ang kanilang mga kamay. (Nais mong manatili sa tuktok ng debate sa privacy? Suriin ang Nangungunang Twitter Influencers na Sundin.)

Mga Advertiser at Apps

Kaya bakit kailangang malaman ng mga advertiser at marketing firms tungkol sa may-ari ng isang aparato? Upang mas mahusay na maglingkod sa kanila, siyempre. Ngunit ang nagsasalita ay nagsasalita. Kung ano talaga ang ibebenta sa higit sa pamamagitan ng paghahatid ng mas may-katuturang advertising. Halimbawa, ang isang ad ng AARP ay nangangahulugang higit pa sa isang retirado kaysa sa isang taong mas bata sa 40 taong mas bata.

Upang makamit ang naka-target na advertising sa mga smartphone, kailangang malaman ng mga kumpanya sa marketing ang isang mahusay na pakikitungo tungkol sa taong nagmamay-ari ng bawat isa. Ang sumusunod na halimbawa ay nagpapakita ng isang paraan na nakamit ito:

• Lumilikha ang isang developer ng isang smartphone app, na walang alam na walang magbabayad para sa tuwirang ito.
• Upang masakop ang mga gastos at magkaroon ng pamumuhay, nakikipag-ugnay ang developer sa kanyang kasosyo sa advertising.
• Gustung-gusto ng advertiser ang potensyal ng app (tandaan ang milyong mga pag-download para sa flashlight app) at nag-sign isang deal sa developer, impormasyon ng gumagamit ng pera para sa cash.

Upang maging patas, may ilang mga benepisyo sa isinapersonal na advertising, lalo na kung ang isang app ay sapat na matalino upang mag-alok ng kalahating presyo na kupon para sa restawran kung saan ka kumakain. Ngunit may isang downside din.

Mga Problema sa Pagkapribado

Alam ko ang mga pundits ng privacy na adamantly sumasalungat sa anumang bagay na nagsasangkot ng pagbibigay ng personal na impormasyon. Walang paraan na mai-install nila ang isang mobile app na kumukuha ng maraming impormasyon. Bakit? Para sa kanila, bumaba ito sa kawalan ng transparency. Halimbawa, paano malalaman ng mga gumagamit kung ang mga developer ng app at mga advertiser ay sumusunod sa kanilang mga patakaran sa privacy?

Sa totoo lang, magandang tanong yan. Subukan lamang ang pagbabasa ng isang patakaran sa privacy o kasunduan sa lisensya ng end-user na lisensya (EULA). Ang mga dokumento ay pandiwa at chock na puno ng mga ligal. At mahaba sila. Mahaba talaga. Halimbawa, ang patakaran sa privacy at EULA na itinalaga sa flashlight app na sinisiyasat ng FTC ay nanguna sa halos 3, 000 salita.

Mayroon ding isang makabuluhang halaga ng pang-akademikong pananaliksik na tumutukoy sa mga implikasyon ng privacy ng naka-target na advertising. Ang isang papel na nai-publish sa 2013 ng mga mananaliksik sa Queens University sa Belfast na pinamagatang "Parehong Isyu, Mga Bagong Device: Ang Smartphone App Privacy Groundhog Day para sa Mga Regulators? " Ay tumutukoy sa paksa ng head-on.

"Sa kasalukuyan ang mga smartphone app ay naghihintay ng panganib sa pagkapribado kung saan ang mga gumagamit ay higit na hindi alam. Ang personal na impormasyon ay maaaring ma-access kapag ang mga pahintulot ng app ay gumawa ng mga kahilingan na gumamit ng mga function ng telepono na hindi kinakailangan para sa pagpapatakbo ng app, " ayon sa abstract ng papel.

Tunog na pamilyar, ngunit mayroong higit pa:

"Maaari itong isama ang pag-access sa mga listahan ng contact ng mga gumagamit, email, at mga kalendaryo at hinahangad ng mga network ng advertising, sa halip na ang developer ng app. Pagkatapos ay maaari silang makalikom ng mga personal na data ng gumagamit upang maghatid ng mga naka-target na advertising, ngunit ibenta rin sa ibang mga network ng advertising at mga online na negosyo. "

Ang Mga gumagamit ay Hindi Kasunduan

Upang makakuha ng isang mas mahusay na ideya tungkol sa kung saan tumatayo ang mga gumagamit sa isyung ito, nakausap ko si Dr. Aleecia McDonald, isang kilalang dalubhasa sa privacy at Direktor ng Pagkapribado sa Stanford Law School.

Sinabi ni McDonald na hindi niya natuklasan ang tatlong natatanging mga grupo, ang bawat isa ay may ibang kakaibang opinyon sa privacy, kumpara sa naka-target na advertising. Ang unang pangkat, na accounted para sa mga 20 porsiyento ng mga nasa pag-aaral, nais ang mga benepisyo ng naka-target na advertising.

"Gusto nila ang mga ad na may kaugnayan sa kanila. Sa katunayan, ang mga tao ay medyo sabik, " sabi ni McDonald. "Gayunpaman, kapag tinanong, tila hindi nila nauunawaan ang mga implikasyon ng pagkapribado, at nagkakamali na nadama ang kanilang privacy ay protektado ng mga batas na wala.

"Sa kabilang dako, 20 porsiyento ng mga kalahok sa pag-aaral ay nababahala sa pagkapribado. Nakuha nila mula sa ideya ng kanilang data na pupunta sa mga advertiser."

Tulad ng para sa pangwakas na 60 porsyento ng mga sumasagot sa pag-aaral, sabi ni McDonald,

"Iniisip ko ang mga ito bilang mga boto ng naka-target na advertising. Ang narinig namin ay, 'Bakit gusto ko ng mas mahusay na mga ad kapag ang mga ad ay isang bagay na hindi ko pinansin?' Ang grupong ito ay hindi nakakakita ng anumang pakinabang sa pagbibigay ng mga advertiser ng kanilang data. "

Mga Pagpipilian sa Pagkapribado

Kung ang mga libreng app sa smartphone ay hindi libre, ano ang iba pang mga pagpipilian? Ang katotohanan ay mayroong mahalagang ilang mga pagpipilian na magagamit. Ang pag-install ng bayad na bersyon ng isang app ay magse-save sa iyo mula sa naka-target na advertising, ngunit maaaring payagan ang pagkolekta ng data. Hanggang sa magbago ang isang bagay, kailangan mong basahin ang EULA at mga dokumento sa privacy upang matiyak. At tandaan, kahit na ang mga libreng apps ay may presyo.